En las últimas décadas, numerosos estudios científicos han investigado su eficacia, generando un creciente interés y aceptación en la medicina occidental.
Mecanismos de Acción
La acupuntura implica la inserción de agujas finas en puntos específicos del cuerpo, conocidos como puntos de acupuntura, para estimular el flujo de energía o «qi». Se cree que esta estimulación puede regular el sistema nervioso, promover la liberación de endorfinas (analgésicos naturales del cuerpo) y modular la inflamación, lo que contribuye a la reducción del dolor.
Evidencia Científica
Dolor de Espalda
Uno de los campos más estudiados es la acupuntura para el dolor de espalda crónico. Un metaanálisis publicado en el Archives of Internal Medicine en 2012, que incluyó casi 18,000 pacientes, concluyó que la acupuntura es eficaz para aliviar el dolor de espalda crónico. Los pacientes que recibieron acupuntura reportaron una disminución significativa en la intensidad del dolor en comparación con aquellos que no recibieron tratamiento o recibieron tratamiento placebo.
Dolor de Cabeza
La acupuntura también ha demostrado ser efectiva en el tratamiento de migrañas y cefaleas tensionales. La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce la acupuntura como una opción de tratamiento viable para las migrañas. Estudios han mostrado que los pacientes que reciben acupuntura experimentan una reducción en la frecuencia y la intensidad de los ataques de migraña, mejorando su calidad de vida.
Dolor de Osteoartritis
En cuanto a la osteoartritis, especialmente en la rodilla, la acupuntura ha sido evaluada en varios ensayos clínicos. Un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA) encontró que la acupuntura puede proporcionar alivio significativo del dolor y mejorar la función física en pacientes con osteoartritis de rodilla.
Fibromialgia
La fibromialgia, una condición caracterizada por dolor muscular generalizado, también ha sido objeto de estudios de acupuntura. Aunque los resultados son mixtos, muchos pacientes informan una mejora en los síntomas, incluyendo una disminución del dolor y una mejor calidad del sueño, tras recibir tratamientos de acupuntura.
